İslam üzerine eserleriyle tanınan Muhammed Esed'in oğlu olan yazar, Suudi Arabistan'da dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimini Pakistan'da tamamladıktan sonra İngiltere'deki Edinburgh Üniversitesi'nde antropoloji okudu. Akademik kariyerine Oxford Üniversitesi'nde ünlü sosyal antropolog E. E. Evans-Pritchard'ın yanında başladı. Daha sonra çeşitli üniversitelerde dersler veren Asad, bugün City University of New York'ta antropoloji profesörü olarak görev yapmaktadır. Post-kolonyalizm, Hıristiyanlık, İslam ve Ritüel İncelemeleri alanlarında önemli teorik katkılarda bulunmuş ve Sekülarizm antropolojisi konusunda çalışmalar yapmış olan Talal Asad'ın diğer başlıca eserleri şunlardır: Genealogies of Religion: Discipline and Reasons of Power in Christianity and Islam (Dinin Şecereleri: Hıristiyanlık ve İslam' da Disiplin ve İktidarın Gerekçeleri, 1993), Anthropology and the Colonial Encounter (Antropoloji ve Sömürgeci Hesaplaşma, 1995), On Suicide Bombing (İntihar Saldırıları Üzerine, 2007).
